Le nunchaku est à l'origine un instrument qui servait à battre le riz que l'on appelle le fléau.
Il est composé de deux batons de longueur égale, entre 30 et 35 cm reliés ensemble par une corde ou une chaine.
En 1677 le roi fit interdire le port des armes aux paysans, cela fut exclusivement réservé aux samourai.
Lors des invasions chinoises et japonaises les habitants de l'île d'Okinawa se virent retirer toutes les armes.
Les habitants de l'île élaborèrent alors, dans la plus grade discrétion, une stratégie de combat à mains nues, le kobudo, qui utilisait les outils de travail de l'époque afin de lutter contre les vols et les pillages.
Les outils utilisés furent alors :
- Le nunchaku (fléau)
- le tunkuwa (la poignée de meule)
- les kamas (les faucilles)
- les sai (tridents métalliques)
- le suruchin (longue corde équipée d'un lest à chaque extrémité)
- le tonfa
L' efficacité du nunchaku en combat contre un ou plusieurs adversaires est assez impressionnante pour avoir été largement utilisé dans les films d’ actions, on se souviendra tous de Bruce Lee dans "opération dragon". C'est, d'ailleurs, à ce film que le nunchaku doit sa popularité.
Il peut être utilisé aussi bien en combat rapproché (en étranglant l'adversaire avec la corde) qu'à distance. C'est ce qui fait de lui une arme redoutable lorsqu'on le maitrise bien.
Lors de sa manipulation il était très difficile de le saisir des mains de ses adversaires.
Le nunchaku ne se résume pas à exécuter des mouvements spectaculaires, il peut être lancé à partir d'une certaine distance on peut bloquer les coups de son adversaire ou bien attaquer.
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